Test TPC a Imola per Pato O’Ward con McLaren

A Imola torna il suono delle Formula 1. Pur non essendo stato rinnovato il contratto per continuare a ospitare un Gran Premio, i team continuano a scegliere l’Enzo e Dino Ferrari come meta dei loro test. Questa volta è il turno di McLaren che ha organizzato un Test Previous Cars (TPC) a Imola con in pista Pato O’Ward, pilota messicano in forza al team Indycar.

Pato O’Ward in pista in un test a Imola con McLaren

Il pilota classe 1999 di Monterrey non è nuovo a questo tipo di esperienze con una McLaren di Formula 1. Infatti è stato impiegato in passato diversi test, uno anche questo inverno a Jerez, quando si mise a disposizione di Pirelli per lo sviluppo delle coperture 2026. Nel test di Imola, Pato O’Ward è sceso in pista pochi minuti dopo le 09:00 a bordo della “solita” MCL60 del 2023, in livrea nera e papaya senza alcun tipo di sponsor o numeri. Per identificare il pilota a bordo, si è dovuto fare affidamento unicamente sul casco, che è quello del sei volte vincitore di un GP nell’Indycar.

Pato O’Ward nei test a Imola di giovedì 11 settembre 25 (© Marco Montrone)

Un TPC per allenarsi in vista del Messico

Le “scorribande” di O’Ward con una vettura di Formula 1 non si sono limitate solo ai test. Dal 2022, il messicano ha partecipato a tre PL1 durante i gran premi iridati. In questo 2025 ci sarà la quarta partecipazione, proprio nella prima prova libera del GP del Messico. Una replica di quanto visto lo scorso anno. Il test di Imola potrebbe essere visto proprio in un’ottica di preparazione del pilota messicano a quel weekend. O’Ward non saliva infatti su una monoposto di Formula 1 da diversi mesi.

O’Ward nell’abitacolo della McLaren (© McLaren)

IndyCar, F1 e il confronto con Colton Herta

L’attività di O’Ward assume un significato particolare anche alla luce del recente annuncio di Colton Herta come pilota di riserva del progetto Cadillac F1. Nel paddock cresce infatti la curiosità su quale sarà il futuro del messicano.

Ci sono però differenze sostanziali. Herta ha scelto di correre in Formula 2 per accumulare i punti necessari alla Superlicenza FIA, mentre O’Ward rimane a tutti gli effetti un pilota impegnato in IndyCar. Un impegno che, almeno per ora, rende difficile ipotizzare un suo percorso parallelo tra America e Formula 1.

Di seguito una gallery del test di Pato O’Ward a Imola a cura del nostro Marco Montrone