ELMS | 4 Ore di Portimao 2026, United Autosports domina in LMP2. Finali al cardiopalma nelle altre classi

La 4 Ore di Portimao ha regalato una degna conclusione alla stagione 2026 della European Le Mans Series. Tra penalità decisive assegnate all’ultimo giro, rincorse disperate e battaglie ruota a ruota, la gara lusitana ha emesso i verdetti definitivi, assegnando i titoli in tutte le categorie in pista.

LMP2, dominio e corona per United Autosports

L’Oreca #22 di United Autosports ha lasciato le briciole agli avversari, capitalizzando al massimo la partenza dalla pole position. Griffin Peebles ha controllato agevolmente le prime fasi di gara dal comando, imitato in maniera impeccabile dai compagni Grégoire Saucy e Ben Hanley. Proprio Hanley ha tagliato il traguardo con un margine di 12 secondi sull’Oreca #18 di IDEC Sport e sulla #43 di Inter Europol Competition.

La partenza della classe LMP2 (© ELMS)

Questo perentorio successo ha garantito al terzetto la conquista del titolo piloti e team LMP2, riportando la corona in casa United Autosports per la prima volta dal 2020. Alle spalle del terzetto di testa, Esteban Masson (campione ELMS 2025) ha chiuso al quarto posto con la vettura del Forestier Racing by Panis, un risultato che ha assicurato alla scuderia francese il secondo invito automatico per la 24 Ore di Le Mans 2027.

LMP2 Pro/Am, beffa TDS all’ultimo giro. Trionfa Algarve Pro Racing

Il finale più clamoroso dell’intero fine settimana si è consumato nella classe Pro/Am. TDS Racing sembrava avere la gara e il titolo saldamente in pugno, con Scott Huffaker al comando durante l’ultima ora. Alle sue spalle, Malthe Jakobsen sull’Oreca #20 di Algarve Pro Racing ha tentato una disperata rimonta, chiudendo il gap ma senza il tempo materiale per sferrare l’attacco decisivo in pista.

Tuttavia, proprio nel corso dell’ultimo giro, un colpo di scena ha ribaltato le classifiche: Huffaker ha ricevuto un drive-through per infrazione dei track limits. La sanzione, convertita in penalità di tempo, ha fatto precipitare la vettura #14 al terzo posto (dietro anche all’Oreca #47 di CLX Motorsport).

La vittoria è così passata clamorosamente all’Algarve Pro Racing, risultato che ha incoronato Michael Jensen, Enzo Trulli e Malthe Jakobsen campioni LMP2 Pro/Am. Gara da dimenticare, invece, per la #83 di AF Corse: arrivata in Portogallo da leader del campionato, la squadra italiana è sprofondata all’11° posto a causa di gravi problemi tecnici.

La #20 Algarve Pro Racing vincitrice del campionato in classe LMP2 Pro/Am (© ELMS)

LMP3, bis di CLX Motorsport senza rivali

Nella classe LMP3 non c’è stata storia. La Ligier #17 del team CLX Motorsport ha dominato l’evento scattando dalla pole position e tagliando il traguardo con un intero giro di vantaggio sul resto del gruppo, guidato dalla Ligier #5 di Rinaldi Racing (seconda) e dalla #4 di DKR Engineering (terza).

La perentoria vittoria ha garantito alla scuderia svizzera il secondo titolo consecutivo di categoria. Paul Lanchere ha festeggiato il bis europeo, mentre Alexander Jacoby ha aggiunto la corona ELMS al titolo ALMS LMP3 vinto a febbraio.

La pressione sulla #17 era svanita ben prima del traguardo: gli unici veri sfidanti per il titolo, i portacolori della Duqueine #85 di R-ace GP, hanno visto le proprie speranze andare in fumo quando un semaforo rosso in uscita dalla pitlane (dopo due lunghi pit stop in regime di Virtual Safety Car) li ha relegati a un giro di distacco.

La #17 CLX Motorsport regina della LMP3 (© ELMS)

LMGT3, TF Sport resiste e vince il titolo in volata

La battaglia per il titolo LMGT3 si è rivelata al cardiopalma. La Porsche #75 di Proton Competition, guidata da Tom Sargent, ha dominato la gara vincendo con un distacco abissale. Tuttavia, per conquistare il campionato, il team tedesco aveva bisogno che la Corvette di TF Sport finisse giù dal podio.

Il campione in carica Charlie Eastwood (Corvette #33 TF Sport) ha difeso la preziosissima seconda posizione con i denti, rintuzzando giro dopo giro gli assalti furiosi della Porsche #54 di High Class Racing e della Ferrari #57 di Kessel Racing. Mathys Jaubert, al volante della vettura di Maranello, era riuscito a passare la Porsche mettendosi a caccia della Corvette, ma le sue speranze si sono infrante a un passo dalla bandiera a scacchi: la Direzione Gara gli ha inflitto uno stop-and-go di 3 minuti per aver effettuato un pit stop irregolare in regime di Full Course Yellow.

La #33 Corvette TF Sport durante la 4 Ore di Portimao (© ELMS)

La penalità ha allentato definitivamente la pressione su Eastwood, che ha tagliato il traguardo a 21 secondi dalla Porsche #75. Il secondo posto è bastato all’irlandese per conquistare il secondo titolo LMGT3 consecutivo, regalando la prima gioia europea ai compagni americani Blake McDonald e Alec Udell.

La Porsche #54 di High Class Racing ha ereditato l’ultimo gradino del podio, mentre si è registrata una vera e propria debacle per la Mercedes #62 del Team Qatar by Iron Lynx: partita dalla pole e leader della classifica alla vigilia, è uscita dai giochi a causa di una penalità per eccesso di velocità in pitlane, chiudendo in un’anonima ottava piazza.

ELMS 4 Ore di Portimao, la classifica