F1 | Cambio in Haas: Hirakawa sostituisce Ocon per il GP del Messico

Un vero e proprio fulmine a ciel sereno scuote il paddock dell’Autodromo Hermanos Rodriguez nel sabato dedicato a qualifiche e FP3. Ryo Hirakawa sostituirà Esteban Ocon per il resto del weekend del GP del Messico al volante della Haas VF-26. La notizia è stata ufficializzata tramite una nota diramata dal team americano, lasciando di stucco gli addetti ai lavori.

Il francese, che venerdì pomeriggio aveva regolarmente disputato la seconda ora di prove libere, non proseguirà l’evento, cedendo il sedile al trentaduenne collaudatore nipponico che affiancherà Oliver Bearman per le qualifiche e i 71 giri del Gran Premio domenicale.

Il comunicato della scuderia: mistero sui motivi dell’avvicendamento

L’annuncio ha assunto i contorni del vero e proprio fulmine a ciel sereno. Nella breve nota rilasciata, la scuderia diretta da Ayao Komatsu ha confermato l’avvicendamento mantenendo tuttavia il massimo riserbo sulle ragioni che hanno spinto il team a fermare il pilota transalpino.

«Il pilota di riserva del TGR Haas F1 Team, Ryo Hirakawa, sostituirà Esteban Ocon per il prosieguo del Gran Premio di Città del Messico, sabato 31 ottobre e domenica 1 novembre. Non verranno rilasciate ulteriori dichiarazioni al momento».

Una formula rara che alimenta diversi interrogativi. Ocon non sembrava aver manifestato problemi fisici evidenti durante il venerdì, ma la scelta può essere dettata dal momento di separazione annunciata tra le parti in vista del 2027. Anno in cui il sedile passerà ufficialmente nelle mani di Rafael Camara.

Nelle prossime ore, con l’arrivo dello staff in circuito, si chiarirà se il cambio sia dovuto a un malessere improvviso della notte o a scelte interne del box.

Uno scenario già visto per Ocon che nel 2024, al suo ultimo anno in Alpine, non finì la stagione. Infatti per l’ultima gara ad Abu Dhabi fu rimpiazzato da Jack Doohan, che poi prese il suo sedile nel 2025. Il francese potrebbe aver termianto in anticipo anche il 2026? É ancora troppo presto per dirlo. Intanto il suo futuro potrebbe spostarsi in Aston Martin come pilota di riserva dal 2027.

Ryo Hirakawa, Haas F1 Team (© Haas F1 Team)

Dalle vittorie con Toyota a Le Mans al sogno della Formula 1

Per Ryo Hirakawa si tratta di un’opportunità monumentale arrivata a 32 anni suonati. Riserva ufficiale della compagine amicana dal 2025, forte anche della sinergia strategica tra la struttura di Gene Haas e Toyota Gazoo Racing, l’esperto pilota giapponese vanta un palmarès di primissimo ordine nelle ruote coperte.

Due titoli mondiali nel FIA WEC (2022 e 2023) e il trionfo assoluto alla leggendaria 24 Ore di Le Mans nel 2022 al volante della GR010 Hybrid.

A giocare a suo favore c’è la presa di contatto immediata con il tracciato messicano. Venerdì mattina Hirakawa era già salito a bordo della monoposto per disputare la sua terza sessione di prove libere stagionali (FP1). Turno chiuso al 15° posto assoluto dopo aver completato l’intero piano di comparazione aerodinamica e gestione delle altezze d’aria rarefatta tipiche dell’altopiano centroamericano.

Un debutto di fuoco tra FP3, qualifiche e l’insidia dell’altitudine

Il fine settimana messicano si trasforma così in una prova del fuoco ad altissima intensità. Hirakawa avrà a disposizione soltanto i sessanta minuti delle Prove Libere 3 per affinare l’assetto e prepararsi alla sessione di qualifica, prima di affrontare il Gran Premio di Città del Messico di Formula 1.

In una pista complicata per traffico, raffreddamento dei freni e gestione della gomma, il trentaduenne di Hiroshima potrà contare sulla solida esperienza accumulata nelle gare di durata e sul supporto del compagno Oliver Bearman per portare la vettura a punti. Dovrà capitalizzare al meglio la chance più inattesa e prestigiosa della sua carriera agonistica.