Johnatan Wheatley debutterà come nuovo team principal Sauber il 1° aprile

Sauber ha definito la data di inizio del nuovo Team Principal. Jonathan Wheatley, ex direttore sportivo Red Bull, inizierà a lavorare per la scuderia svizzera il prossimo primo aprile. Il suo ingaggio era stato già reso noto lo scorso primo agosto. Lavorerà a stretto contatto con Mattia Binotto, direttore operativo e direttore tecnico Sauber. La sua prima gara nella futura Audi sarà il GP del Giappone 2025.

Jonathan Wheatley in Sauber guiderà la transizione verso Audi

Sia Binotto che Wheatley riporteranno direttamente al Presidente del CDA di Sauber Motorsport, Gernot Dollner. Wheatley prende il posto di Alessandro Alunni Bravi, team representative Sauber che si è accasato in McLaren come Chief Business Affairs Officier.

Dopo aver lasciato Red Bull, Wheatley ha osservato un gardening leave, ancora in corso, di alcuni mesi. L’inglese sarà chiamato a lavorare in un nuovo ruolo per lui, in un momento delicato come quello della transizione di Sauber ad Audi, che si completerà ufficialmente nel 2026. Il team elvetico, per la seconda volta, sarà anche costruttore di power unit, sempre sotto Audi, replicando quanto accaduto negli anni 2000 durante l’era BMW.

Le prime parole di Jonathan Wheatley, rilasciate il primo agosto 2024 all’annuncio del suo approdo in Sauber, furono queste: «Sono estremamente orgoglioso di aver fatto parte del viaggio di Red Bull Racing negli ultimi diciotto anni e me ne andrò con molti bei ricordi.

Tuttavia, l’opportunità di svolgere un ruolo attivo nell’ingresso di Audi in Formula 1 come capo di un team ufficiale è una prospettiva unica ed eccitante e non vedo l’ora di affrontare la sfida. Sono anche felice di lavorare insieme a Mattia, che conosco da molti anni e con cui collaborare in questo entusiasmante progetto».

Jonathan Wheatley è una figura di grande esperienza all’interno della Formula 1. Iniziò negli anni ’90 come meccanico in Benetton, diventando poi capomeccanico e rimanendo nella struttura di Enstone anche dopo l’acquisizione da parte di Renault. Entrò a far parte di Red Bull Racing nel 2006 come direttore sportivo, conquistando sei titoli costruttori e otto titoli piloti, comprendendo l’ultimo iride di Max Verstappen del 2024.

Jonathan Wheatley ad Abu Dhabi 2024 (© Red Bull Content Pool)