F1 | Il Budget Cap funziona? James Vowles lancia una proposta per aiutare le scuderie più piccole, ma Haas e Racing Bulls (oltre ai top team) fanno muro

Una frattura politica divide il paddock della Formula 1 in vista della prossima riunione della F1 Commission, in programma lunedì 16 novembre a Londra. Come rivelato dalla testata tedesca Auto Motor und Sport, il team principal della Williams, James Vowles, ha lanciato un’offensiva per rivoluzionare l’attuale Budget Cap, con l’obiettivo di colmare il divario strutturale che separa i quattro top team dal resto della griglia.

Il rivoluzionario progetto si scontra però con un muro politico inaspettato: nonostante il sostegno di diverse squadre di centro gruppo, mancherebbe infatti il voto decisivo di Haas e Racing Bulls, ferme sulle proprie posizioni a tutela dello status quo.

L’allarme della Williams: il Budget Cap in F1 sta funzionando?

La battaglia avviata dalla Williams riapre un interrogativo centrale per il futuro del Circus: il tetto di spesa sta davvero funzionando? Da un lato è innegabile che l’introduzione del limite finanziario, unita alla straordinaria crescita commerciale della Formula 1 negli ultimi anni, abbia garantito la sopravvivenza economica dei team più piccoli. Impedendo ai colossi di spendere cifre illimitate e favorendo l’arrivo di nuovi grandi sponsor, le regole hanno reso ogni scuderia sostenibile e appetibile sul mercato. Dall’altro lato, però, emerge il rovescio della medaglia sollevato da James Vowles: per una squadra con grandi ambizioni che parte da una base tecnica arretrata, recuperare terreno è diventato quasi impossibile.

L’introduzione del nuovo ciclo regolamentare del 2026 ha infatti dilatato nuovamente le distanze prestazionali, creando ciò che Vowles definisce un Balance of Performance rovesciato:

«I cambiamenti regolamentari hanno rivelato quanto fossimo realmente indietro. Mi piace mettere i numeri sul tavolo. Oggi paghiamo dal 25 al 30% in più rispetto ai team di vertice per i pezzi di ricambio, che arrivano con quattro settimane di ritardo. Quando devi produrre 55.000 componenti in un solo inverno, questo fa una differenza abissale».

James Vowles, Team Principal della Williams dal 2023 (© Williamsf1.com)

Il nodo risiede nelle infrastrutture. Poco prima che il Budget Cap entrasse in vigore nel 2021, i top team hanno effettuato investimenti massicci per modernizzare i propri stabilimenti, godendo ancora oggi di quel vantaggio. Le regole attuali impongono infatti di ammortizzare le spese strutturali nel bilancio annuale fino a dieci anni, sottraendo risorse preziose allo sviluppo della monoposto.

Le statistiche portate sul tavolo dall’ingegnere britannico fotografano una griglia sempre più polarizzata. Negli ultimi 130 Gran Premi, un solo pilota esterno ai quattro top team è riuscito a vincere una gara (Ocon con l’Alpine, GP Ungheria 2021) e la percentuale di podi per le squadre di coda si è dimezzata dal 10% al 5%. La proposta di Vowles prevede quindi un tetto di spesa dinamico basato sui punti in classifica. Più in basso si chiude il campionato, maggiore sarà la capacità di spesa concessa fino al raggiungimento della parità tecnica.

La spaccatura politica: i motivi del no di Haas e Racing Bulls

Per approvare la modifica già per il 2027, la Williams necessita del sostegno di almeno sei scuderie oltre all’ok di Formula 1 e FIA. Al momento, il fronte dei favorevoli conta cinque squadre: oltre alla stessa Williams, hanno sposato l’idea Aston Martin, Audi, Alpine e Cadillac. All’appello manca dunque un solo voto per raggiungere la maggioranza.

Scontata l’opposizione dei quattro colossi di vertice, che citano la rimonta della McLaren come prova che il sistema attuale funziona. A frenare Vowles sono però Haas e Racing Bulls. A una prima lettura superficiale si potrebbe pensare a un semplice allineamento politico dettato dagli storici legami rispettivamente con Ferrari e Red Bull. Tuttavia, scavando nei bilanci e nella classifica, emerge come entrambe le scuderie abbiano validissimi interessi propri per bocciare la riforma.

Da un lato, la Racing Bulls sta disputando una stagione straordinaria e occupa con ampio margine la quinta posizione nella classifica costruttori, guidando con autorità il gruppo degli inseguitori alle spalle dei top team. Concedere ai rivali diretti come Williams, Alpine o Aston Martin la possibilità di spendere di più per recuperare terreno significherebbe minare autonomamente la propria leadership di centro gruppo.

Dall’altro lato c’è la Haas, che opera da sempre ben al di sotto dell’attuale soglia massima fissata a 215 milioni di dollari per il 2026. La scuderia americana viaggia infatti con un budget inferiore di decine di milioni, tanto che lo stesso team principal Ayao Komatsu ha indicato come obiettivo per il 2027 il semplice avvicinamento al tetto attuale grazie a nuovi sponsor. Per Haas non avrebbe quindi alcun senso votare a favore di un innalzamento del limite di spesa quando non dispone nemmeno delle risorse per raggiungere la soglia già in vigore. Con queste premesse e con la FIA solitamente orientata alla neutralità, il voto di lunedì a Londra si preannuncia in salita per Vowles.

Liam Lawson, Racing Bulls, e Rafael Camara, Haas, durante il GP del Brasile 2026 (© Red Bull Content Pool)