GT World Challenge | Sprint Cup, Magny-Cours: la Mercedes-Verstappen Racing #3 vince Gara 1 davanti alla Ferrari #50

Un dominio incontrastato dal primo all’ultimo giro consacra Jules Gounon, Daniel Juncadella e la Mercedes-AMG del Team Verstappen Racing sul tracciato di Magny-Cours: Gara 1 GT World Challenge Europe ha offerto una dimostrazione di forza impressionante da parte dell’equipaggio della vettura #3, che ha condotto la corsa con autorità fin dalla partenza dalla pole position, conquistando un meritato primo successo nella serie Sprint. Una vittoria costruita su un ritmo insostenibile nelle fasi iniziali e su una gestione perfetta della leadership anche durante le fasi di neutralizzazione nella notturna francese.

A rendere ancora più avvincente il finale di gara ci ha pensato lo splendido secondo posto della Ferrari 296 GT3 di AF Corse, affidata ad Arthur Leclerc e Thomas Neubauer. Il pilota monegasco è stato autore di uno stint finale arrembante,mettendo a segno una prestazione di altissimo livello. In una gara estremamente tattica e tirata, la BMW M4 GT3 Evo #46 del Team WRT con Valentino Rossi e Max Hesse ha chiuso al sesto posto, mentre i leader del campionato Kelvin van der Linde e Charles Weerts sulla vettura #32 sono stati protagonisti di una solida rimonta fino alla settima piazza finale.

GT World Challenge Europe: Mercedes-Verstappen Racing domina Gara 1 a Magny-Cours

Allo spegnimento dei semafori, Jules Gounon (Mercedes-AMG Team Verstappen Racing numero 3) sfrutta alla perfezione la pole position e scappa via, mentre alle sue spalle parte fortissimo la Mercedes-AMG numero 222 di Jewiss. Avvio complicato invece per Max Hesse sulla BMW M4 GT3 Evo numero 46 del Team WRT: scattato terzo, il tedesco scivola in sesta piazza battagliando subito con la Ferrari numero 50 di Thomas Neubauer e l’Aston Martin numero 7 di Kobe Pauwels.

La Mercedes-Verstappen Racing #3 in azione a Magny-Cours (© SRO/JEP)

Nelle prime battute Gounon impone un ritmo insostenibile, scavando un solco di oltre tre secondi su Jewiss e guidando il trenino delle Mercedes-AMG. Nel frattempo, nelle retrovie, il leader del campionato Charles Weerts (BMW #32 Team WRT) comincia una difficile risalita dalla diciassettesima casella di partenza. Hesse prova a ricucire il margine attaccando la Ferrari di Neubauer con un gran sorpasso alla curva Imola, ma il francese risponde alla curva 15 lasciando la BMW #46 in sesta posizione.

La gara cambia volto con l’apertura della pit window. La sosta del Team WRT sulla vettura #46 non è tra le più rapide e Valentino Rossi, subentrato ad Hesse, rientra in pista nel gruppo d’inizio top 5 ma deve cedere la posizione alla McLaren #59 di Marvin Kirchhofer. Sosta non perfetta anche per la Mercedes Mamba #48 di Lucas Auer, superata in pit lane dalla scatenata Ferrari #50 di Arthur Leclerc (subentrato a Neubauer) e dall’Aston Martin #7 di Nicki Thiim.

Al rientro in pista di tutti i concorrenti dopo i pit-stop dei piloti Bronze e Silver, Daniel Juncadella (subentrato a Gounon sulla #3) prende l’effettivo comando della corsa. A circa 20 minuti dal termine, la gara viene neutralizzata in regime di Full Course Yellow per via dell’Audi #84 ferma nella ghiaia per un guasto e del cofano perso dalla Ferrari numero 52.

Alla ripartenza a 11 minuti dalla fine, Arthur Leclerc regala spettacolo: il monegasco mantiene la seconda posizione difendendosi dall’attacco di Thiim e si lancia all’inseguimento di Juncadella, recuperando fino a 9 decimi a giro e portandosi a ridosso dello spagnolo. Nel finale, però, Juncadella gestisce il margine con esperienza e porta la Mercedes-AMG Team Verstappen Racing #3 a tagliare il traguardo in prima posizione, conquistando la prima vittoria stagionale nella Sprint Cup.

Splendido secondo posto per Leclerc-Neubauer su Ferrari (#50 AF Corse), davanti all‘Aston Martin #7 di Pauwels-Thiim. Quarta la Mercedes #48 di Engel-Auer, quinta la McLaren #59 di Garage 59 e sesta piazza finale per la BMW #46 di Valentino Rossi e Max Hesse. Risalita fondamentale in ottica campionato per la BMW gemella #32 di Vanthoor-Weerts, che chiude settima grazie al sorpasso finale di van der Linde sulla Porsche di Boccolacci.

I vincitori delle altre classi

Nella Gold Cup, il successo va alla Porsche #10 del team Boutsen VDS affidata a Gilles Magnus e Gustaf Knutsson, davanti all’Audi #99 (Tresor Attempto) e alla Ferrari #51 di AF Corse (Zagazeta-Mosca). Festa grande per il team 2Seas Motorsport, che oltre a gestire la vettura vincitrice con Verstappen Racing conquista il primato in Bronze Cup con la Mercedes #222 di Kiern Jewiss e Dawson.

In Silver Cup è il Team WRT a trionfare grazie alla prestazione impeccabile della BMW M4 GT3 Evo #30 condotta da Montenegro e Lismont, seguita dall’Audi #66 di Tresor Attempto (Frassineti-Levi) e dall’Aston Martin #34 di Walkenhorst Motorsport. Appuntamento a domani per Gara 2, semaforo verde alle 15:30.

I risultati di Gara 1

LIVE Blog – GT World Challenge Europe: la diretta di Gara 1 a Magny-Cours

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Bandiera a scacchi – La Mercedes-Verstappen Racing #3 di Juncadella e Gounon domina e vince Gara 1 a Magny-Cours! Per loro è la prima vittoria nella Sprint Cup del GTWCE. Segue uno splendido Arthur Leclerc, 2° sulla Ferrari-AF Corse #50 condivisa con Neubauer. Completa il podio l’Aston Martin-Comtoyou Racing di Pauwels-Thiim.

P4 per la Mercedes-MANN Filter “Mamba” #48 di Engel-Auer, seguono la McLaren-Garage 59 #59 e la BMW-WRT #46 di Rossi-Hesse. Segue la gemella #32 di van der Linde-Weerts: i leader del campionato rimontano fino alla P7.

La Porsche-Boutsen VDS #10 (Magnus-Knutsson) trionfa in Gold Cup, sul podio di classe anche l’Audi-Tresor #99 (Aka-Pereira) e la Ferrari-AF Corse #51 (Zagazeta-Mosca). 2Seas Motorsport (che gestisce anche la vettura Verstappen Racing) trionfa anche in Bronze Cup con la #222 di Jewiss-Dawson. P2 di classe per un’altra Mercedes, la #87 Winward Racing. Completa il podio Bronze la Porsche #93. Successo in Silver Cup per WRT: vince la BMW #30 di Montenegro-Lismont. Quindi l’Audi-Tresor #66 di Frassineti-Levi e l’Aston Martin-Walkenhorst Motorsport #34.

1′ al termine – Leclerc non si avvicina, Juncadella si invola verso la vittoria. Kirchhofer vicino alla Mercedes #48 di Engel.

5′ al termine – Juncadella risponde e torna a guadagnare su Leclerc. Quest’utlimo deve anche guardarsi le spalle, l’Aston di Thiim non è lontana.

6′ al termine – Arthur Leclerc sta volando, nell’ultimo passaggio ha recuperato quasi 9 decimi su Juncadella. Lo spagnolo ora ha poco più di 2” di vantaggio.

7′ al termine – Intanto la BMW-WRT #32 è rientrata in zona punti. Van der Linde ha appena superato la Porsche #2 di Boccolacci ed è ottavo.

9′ al termine – Bravo Leclerc al restart: Thiim, che gli era molto vicino, ha provato a metterlo pressione, ma il monegasco non ha tremato e ora ha anche guadagnato un secondo di margine. Ora Leclerc sta girando anche più veloce del leader Juncadella, lo spagnolo dista 3”.

11′ al termine – Portata fuori anche la Ferrari #52: bandiera verde, riprende la gara.

14′ al termine – La Porsche-Boutsen VDS #10 è ancora leader della Gold Cup con Knutsson. Invariata la leadership anche nella altre classi: Dawson (Mercedes-2Seas #222) davanti in Bronze Cup, Montenegro (BMW-WRT #30) 1° in Silver Cup. Continua il regime di FCY.

16′ al termine – Completati i lavori di recupero dell’Audi #84. Ora però si è fermata anche la Ferrari #52, che in precedenza aveva perso il cofano. Il periodo di FCY potrebbe estendersi.

18′ al termine – Prosegue il regime di FCY. L’Audi #84 ha avuto un problema al radiatore e stava perdendo liquidi, per fortuna lontano dall’asfalto. i marshall stanno portando via la vettura con i mezzi di soccorso.

21′ al termine – Bel duello per la P2 di Gold Cup tra l’Audi-Tresor #99 di Pereira, la Ferrari #51 di Zagazeta e la McLaren #58 di Prette. L’Audi ha la meglio e guadagna la P2 di classe davanti alla Rossa e alla McLaren. Le ostilità vengono interrotte da una Full Course Yellow: ferma nella ghiaia l’Audi-Eastalent #84 per un guasto. Problemi anche per la Ferrari #52 di Machiels, che ha perso il cofano a seguito di un contatto con l’Audi-Sainteloc #26.

23′ al termine – Si fermano i Bronze e i Silvers, ora Juncadella guadagna l’effettiva leadership della corsa. Alle sue spalle, Leclerc fa segnare ottimi tempi sulla Ferrari #50. Seguono Thiim sull’Aston #7, Engel sulla Mercedes #84. Kirchhofer (McLaren-Garage 59 #59) ha superato la BMW #46 di Rossi per la quinta piazza.

29′ al termine – Ai box anche il leader Gounon, che lascia la Mercedes-Verstappen-Racing #3 a Juncadella. Lo spagnolo conserva la leadership cirtuale della gara, in attesa dei pit stop dei piloti Bronze e Silver.

33′ al termine – Momento decisivo in pit lane: sosta lenta per la Mercedes #48 (ora nelle mani di Engel), che viene superata dalla Ferrari #50 di Arthur Leclerc e dall’Aston Martin #7 di Thiim. Alle spalle della Mercedes #48 c’è la BMW-WRT #46, ora nelle mani di Rossi. Anche il team belga non ha effettuato un pit stop particolarmente efficiente. Per ora prosegue il leader Gounon, forte del vantaggio accumulato. Allunga lo stint anche Weerts sulla BMW-WRT, che tenta una strategia diversa per provare a guadagnare posizioni.

34′ al termine – Si è aperta la pit window. Tra le prime vetture a rientrare ci sono la Porsche-Lionspeed #80 e le Lamborghini Temerario di Rutronik Racing e VSR.

37′ al termine – Insostenibile il ritmo di Gounon, ha quasi 7” di vantaggio su Jewiss. Auer ha perso qualche metro dalla #222.

42′ al termine – Non si schioda dalla 15a posizione il leader del campionato Weerts sulla BMW-WRT #32. Bloccato nelle retrovie anche Buus sulla Porsche-Lionspeed #80, terza nella Sprint Cup e vincitrice della 24 Ore di Spa.

46′ al termine – Magnus sulla Porsche-Boutsen VDS #10 è leader della Gold Cup, inseguito dalla McLaren-Garage 59 #58 di Fleming. La BMW-WRT #30 di Liesmont è prima nella Silver; 2° di classe Andrea Frassineti sulla Audi-Tresor #66. Jewiss, 2° assoluto, è leader della Bronze Cup; Schiller è 2° di classe. Entrambi perderanno posizioni alla sosta per via delle regole del pit stop (le vetture Pro e Gold si fermano nei primi 5 minuti della pit window, Bronze e Silver negli ultimi 5).

49′ al termine – Auer (Mercedes-MANN Filter #48) e Schiller (Mercedes-Getspeed Team Dubai #12) sono a caccia della vettura gemella #222 2Seas Motorsport di Jewiss, che occupa la P2. Davanti, Gounon continua a guadagnare e ha costruito un vantaggio di oltre 3”. 4 Mercedes nelle prime 4 posizioni.

53′ al termine – Bellissimo botta e risposta tra Neubauer (Ferrari #50) e Hesse (BMW #46). Grandissimo sorpasso alla curva Imola del pilota BMW, Neubauer risponde con una staccata profonda in curva 15 e si riprende la P5. Ne approfitta Pauwels (Astone Martin-Comtoyou Racing #7), che infila il tedesco e si piazza alle spalle della Rossa.

54′ al termine – Gounon impone il suo ritmo, ha già più di 2” di vantaggio su Jewiss. Hesse è a ridosso della Ferrari #50, per ora non trova il varco giusto.

57′ al termine – Bloccato nelle retrovie Weerts, leader del campionato sulla BMW-WRT #46. Il belga evita guai ma non guadagna terreno e rimane in P16.

59′ al termine – Si parte! Scattano benissimo le Mercedes, Gounon dalla pole sta già prendendo il largo. Solido alle sue spalle Jewiss sulla #222, in terza posizione si insinua un’altra AMG: è la “Mamba” MANN-Filter #48 di Auer, seguita dalla #12 Getspeed Team Dubai di Schiller. Ottimo spunto di Neubauer sulla Ferrari-AF Corse #50, che sale in quinta piazza. Partenza complicata per Hesse sulla BMW-WRT #46, che scivola in P6.

21:02 – Cielo dorato in questo momento, il sole sta tramontando e il buio incombe. L’Aston #21 partirà dalla pit lane.

21:00 – Comincia il giro di formazione. Problemi per l’Aston Martin #21 di Comtoyou Racing (P7 assoluta, pole Silver Cup), ferma in griglia. Vedremo se riuscirà a prendere il via dalla pit lane.

20:35 – La griglia di partenza completa

20:33 – A scattare dalla Pole Position sarà uno scatenato Jules Gounon. Il pilota del team Mercedes-AMG Team Verstappen Racing ha conquistato la sua seconda pole consecutiva con il tempo di 1’36″023, infliggendo distacchi importanti a tutti gli avversari nella prima parte della sessione sdoppiata e staccando di oltre un decimo la vettura gemella di Kiern Jewiss (#222 2Seas Motorsport, 2° assoluto e poleman di Bronze Cup).

Ottima terza casella sulla griglia di partenza per Max Hesse al volante della BMW M4 GT3 Evo #46 del Team WRT, la monoposto condivisa con Valentino Rossi. Hesse ha confermato il grandissimo momento di forma della vettura dell’equipaggio #46 sul giro secco, mettendosi nelle condizioni ideali per puntare alle posizioni di vertice fin dal via.

Serata di pura rimonta, invece, per il leader del campionato e dominatore di Misano Charles Weerts: il belga prenderà il via soltanto dalla 17ª posizione sulla BMW #32 di Team WRT a causa di un pesante impatto contro un cordolo nel suo ultimo tentativo lanciato. Qualifica complicata anche per Bastian Buus, 21° sulla Porsche #80 di Lionspeed GP a un secondo dal benchmark di Gounon.

Nelle altre classi, pole in Silver Cup per Oliver Söderström (Aston Martin #007 Comtoyou Racing, 7° assoluto) e primato in Gold Cup per Gilles Magnus con la Porsche #10 del team Boutsen VDS (12° assoluto).

20:30 – Benvenuti alla nostra diretta testuale di Gara 1 del GTWCE a Magny-Cours! I semafori si spegneranno alle 21:05.

GTWCE, la partenza di Gara 2 a Magny-Cours nel 2025 (© SRO/JEP)