F1 | Russell: «Correre al Nürburgring come Verstappen? Lui è in una posizione lussuosa rispetto a noi»

Il weekend del Gran Premio del Canada si apre a Montréal con riflessioni che accendono il dibattito sulla gestione dei piloti in Formula 1. In conferenza stampa, stimolato dai giornalisti sulle recenti attività extra-F1 di Max Verstappen, George Russell ha analizzato la situazione con grande onestà, evidenziando il vero e proprio privilegio politico e contrattuale di cui gode l’olandese.

Non solo: il pilota Mercedes ha anche lasciato la porta aperta a un clamoroso futuro da compagni di squadra nell’Endurance. Nel corso dell’incontro, Russell ha inoltre offerto una panoramica sui correttivi urgenti della Stella dopo alcune difficoltà riscontrate a Miami, sull’atteso debutto dei nuovi aggiornamenti tecnici e sul serrato confronto interno con Kimi Antonelli.

Il commento di Russell: «Max bravissimo, ma Red Bull gli concede una libertà che noi non abbiamo»

Russell ha voluto sottolineare come l’impegno di Verstappen nel motorsport a 360 gradi sia possibile soprattutto grazie alla totale “carta bianca” che la Red Bull gli garantisce, una situazione ben diversa rispetto alle rigide restrizioni a cui sono sottoposti gli altri piloti della griglia:

«Guardare Max lo scorso fine settimana è stato davvero bello. Ho seguito quella gara in passato e le maratone da 24 ore, come quella del Nürburgring, sono corse semplicemente brutali. Però tutti noi siamo in una posizione leggermente diversa rispetto a Max: noi stiamo ancora inseguendo la vittoria del nostro primo campionato del mondo, mentre lui si trova in una posizione lussuosa che gli permette di fare semplicemente ciò che si diverte a fare. È fantastico per lui, ed è stato bravissimo».

La #3 Mercedes di Max Verstappen alla 24 Ore del Nurburgring (© www.24h-media.de / Gruppe C Photography)

Le parole del pilota Mercedes mettono in luce proprio questo contrasto: mentre gli altri team blindano i propri alfieri per focalizzarsi al 100% sugli obiettivi del weekend, Verstappen si è guadagnato uno status tale da poter gestire la propria passione senza veti, godendo del “lusso” di essere lasciato libero di correre quando e come vuole. Di recente, proprio Mercedes avrebbe impedito a Kimi Antonelli di ottenere la licenza per correre sulla Nordschleife.

Sulla possibilità di condividere un giorno l’abitacolo con l’olandese in una vera gara di durata come la 24 Ore del Nürburgring, il pilota Mercedes ha comunque confessato che accetterebbe la sfida con entusiasmo:

«Sì, mai dire mai. Chi lo sa? Max è ovviamente uno dei migliori in circolazione. In passato mi è stato chiesto spesso cosa ne pensassi dell’essere suo compagno di squadra, ma ci si riferiva alla Formula 1 piuttosto che al condividere lo stesso sedile. Io sarei assolutamente pronto e coglierei con piacere l’opportunità di confrontarmi con i migliori. È così che mi sentivo quando ero in squadra con Lewis, ed è lo stesso feeling che provo nei confronti di Max. Come ogni pilota, vuoi andare testa a testa con i migliori».

Il “promemoria” di Miami: «Spero che gli aggiornamenti Mercedes in Canada siano competitivi»

Dalle considerazioni sui rivali si è poi passati ai temi caldi di casa Mercedes. Antonelli ha vinto a Miami, ma il weekend della Florida non è stato semplice per il team e soprattutto per Russell, che ha provato a siegare cos’è andato stortop:

«Siamo così concentrati sulla gestione dell’energia che tutti i problemi del passato legati alle gomme, all’assetto e ai concetti base delle corse sono stati messi in secondo piano. Abbiamo tralasciato alcuni aspetti chiave perché eravamo focalizzati altrove, e questo è stato un buon promemoria. Per quanto sia stato doloroso, è stato un fine settimana necessario perché si rivelerà molto vantaggioso per il resto dell’anno».

George Russell in pista a Miami (© MercedesAMGF1.com)

A Montréal debutta il primo vero pacchetto di aggiornamenti tecnici della stagione per la W17. Russell resta cauto, ma l’obiettivo è replicare i passi avanti visti recentemente in casa Ferrari e McLaren:

«Spero che le nostre novità si dimostrino competitive come quelle portate dai nostri rivali a Miami. I nostri dati sembrano promettenti, ma sappiamo che nella realtà le cose potrebbero non trovare una perfetta correlazione. Fino a quando non guideremo la macchina in pista, ci saranno sempre delle incognite».

Su Antonelli: «Pilota fantastico, lo sapevo già l’anno scorso»

Oltre al setup, Russell ha individuato con precisione l’area macroscopica in cui la Mercedes sta lasciando decimi preziosi agli avversari nelle primissime fasi di gara:

«Le partenze sono un grande focus per noi, perché sono chiaramente il nostro maggiore punto debole. Sappiamo che a breve termine sarà difficile ottenere grandi guadagni, anche se stiamo facendo il massimo per risolvere il problema nell’immediato. Ci sono però degli elementi a medio termine su cui dobbiamo intervenire per migliorare».

In chiusura, un bilancio sul rendimento del compagno di squadra e attuale leader del Mondiale, che si sta confermando un osso durissimo nel confronto interno al box:

«Credo che Kimi sia stato eccezionalmente veloce già per tutto lo scorso anno. La grande differenza era che nel 2025 eravamo in lotta con molti altri team e ogni singola sessione era una sfida ad alta tensione. Senza dubbio sta guidando a un livello davvero ottimo, ma sapevo che era nelle sua corde avendolo già visto l’anno scorso. È un pilota fantastico».

George Russell e Kimi Antonelli (© MercedesAMGF1.com)