GT | Verstappen torna al Nürburgring: doppio appuntamento per le 24H Qualifiers del 17-19 aprile

Max Verstappen ha ufficialmente annunciato il suo ritorno al Nürburgring per le 24h Qualifiers, in programma il 17-19 aprile 2026 sull’Inferno Verde. Il quattro volte campione del mondo di Formula 1 sfrutterà il mese di pausa del circus per proseguire il suo apprendistato in vista dell’obiettivo stagionale più ambizioso: la 24 Ore del Nürburgring del 14-17 maggio.

Verstappen ancora al Nürburgring sulla Mercedes-AMG GT3 per le 24H Qualifiers

Questa volta Verstappen condividerà la Mercedes-AMG GT3 EVO #3, preparata dalla Winward Racing e griffata Red Bull-Verstappen Racing, con il pilota factory austriaco della Stella Lucas Auer. Un abbinamento inedito: Auer era assente due settimane fa, quando Max aveva corso in NLS2 in compagnia di Daniel Juncadella e Jules Gounon.

I due potranno così iniziare a costruire l’intesa in vista della 24 Ore di maggio, dove l’affiatamento tra i compagni d’equipaggio sarà determinante. Gounon e Juncadella, dal canto loro, non saranno presenti alle Qualifiers: entrambi sono impegnati nel fine settimana del FIA WEC a Imola.

Verstappen arriva a questo appuntamento con un conto aperto. Nella NLS2 aveva tagliato il traguardo in prima posizione, ma la vittoria era poi sfumata a causa di una squalifica per un errore del team nel conteggio e nell’utilizzo dei treni di gomme.

Max Verstappen sul podio della NLS2 (© Facebook/Verstappen.com Racing)

Tra le due gare previste nel weekend, quella del sabato (NLS4) riveste un’importanza particolare. Si svolgerà infatti dalle 17:30 alle 21:30, offrendo a Verstappen il suo primo assaggio competitivo della Nordschleife nelle ore notturne. La gara della domenica è invece fissata dalle 13:00 alle 17:00. Entrambe le prove, della durata di quattro ore ciascuna, sono valide anche per la Nürburgring Endurance Series (NLS).

L’obiettivo: un posto in Q3 alla 24 Ore

La posta in gioco non è solo la preparazione. Nel contesto delle 24H Qualifiers, vengono assegnati due posti preziosi nella Top-Q3 (l’ultima fase di qualifica) della gara di maggio. Uno va al team che firma il giro più veloce tra le sessioni di Qualifying e Top-Qualifying, l’altro a quello che registra il tempo sul giro mediamente più veloce nelle due gare. Un incentivo in più per puntare in alto fin dal sabato.

La Mercedes-AMG del Taam Verstappen.com Racing in pista al Nürburgring (© Facebook/Verstappen.com Racing)

La presenza di Verstappen alle Qualifiers è stata resa possibile dalla pausa nel calendario di Formula 1, dopo il rinvio del Gran Premio dell’Arabia Saudita. Lo stesso pilota aveva già chiarito che non avrebbe potuto partecipare a NLS3, il cui fine settimana coincide con quello del GT World Challenge Europe al Paul Ricard, dove sono iscritti sia il team Winward che Verstappen Racing insieme agli altri tre membri dell’equipaggio della 24 Ore.

La tabella di marcia verso maggio si fa dunque sempre più definita, e il weekend del 17-19 aprile si preannuncia come un passaggio cruciale nella preparazione del quattro volte iridato a una delle sfide più affascinanti dell’endurance.