F1 | Possibile ritorno in Malesia nel 2026: Sepang in lizza per sostituire il Bahrain

Il calendario di Formula 1 potrebbe subire un clamoroso scossone nella seconda metà della stagione 2026. Secondo the-race.com, il GP della Malesia è rientrato a sorpresa tra le opzioni per ospitare una gara del campionato di F1 2026 in sostituzione del Bahrain. I vertici del campionato valutano alternative nel caso in cui le tappe in Medio Oriente vengano cancellate a causa della guerra in corso nella regione.

La crisi in Medio Oriente: Bahrain verso la cancellazione

La guerra con l’Iran aveva già causato il rinvio delle gare in Bahrain e Arabia Saudita inizialmente previste per aprile. L’Arabia Saudita è stata definitivamente scartata fino al 2027 a causa della necessità di ultimare la costruzione del nuovo circuito cittadino.

Il Bahrain sembrava invece pronto a tornare in calendario con una data fissata per il 4 ottobre, collocandosi nel vuoto tra le gare di Baku e Singapore. Tuttavia, la fine del cessate il fuoco e l’escalation militare (inclusi i lanci di missili dall’Iran) hanno fatto crollare le possibilità di un recupero. Impegnarsi ora per una gara in Bahrain all’inizio di ottobre è considerato estremamente improbabile.

Charles Leclerc nei test prestagionali in Bahrain (© Scuderia Ferrari)

La Formula 1 sembra che intenda prendere una decisione definitiva sul Bahrain prima della pausa estiva, secondo quanto riportato da the-race.com. A fare da apripista sarà il World Motor Sport Council della FIA, che deciderà a breve sulle sorti delle gare del campionato WEC (World Endurance Championship) in Medio Oriente, in cui il Qatar è stato posticipato al 24 ottobre e il Bahrain è previsto per il 7 novembre.

La decisione della FIA, presa primariamente per motivi di sicurezza, spianerà la strada per le mosse della F1.

Il GP in Malesia un vantaggio logistico per il calendario F1 2026

Per riempire la data vacante di ottobre, un ritorno in Europa è logisticamente impossibile. Fonti vicine al circus rivelano che il circuito di Sepang in Malesia è ora il principale contendente. L’interesse per Sepang deriva da un innegabile vantaggio logistico: la pista dista circa quattro ore di auto da Singapore e si trova nelle immediate vicinanze di un aeroporto.

Sebastian Vettel in Malesia nel 2017 (© Ferrari Media Centre)

Restano tuttavia da risolvere incognite finanziarie, legate ai fondi necessari per organizzare la gara e all’eventuale coinvolgimento promozionale che il Bahrain potrebbe mantenere per l’evento sostitutivo. Esistono anche opzioni alternative sul tavolo della dirigenza F1, tra cui la Turchia, geograficamente non troppo lontana da Baku.

La Malesia ha ospitato il campionato di F1 dal 1999 al 2017 e continua ad essere utilizzata regolarmente dalla MotoGP. L’ultimo vincitore a Sepang fu Max Verstappen, su Red Bull.

Qatar e Abu Dhabi a rischio: le contromisure per il finale di stagione

Anche racer.com conferma la possibilità di una gara in Malesia. Secondo il portale americano, l’urgenza di aggiungere una gara a ottobre è dettata dall’incertezza sulle ultime due gare dell’anno previste in Qatar e Abu Dhabi. Fissando un appuntamento a Sepang, il calendario arriverebbe provvisoriamente a 23 gare.

Questo creerebbe un cuscinetto strategico: se la situazione in Medio Oriente costringesse a cancellare gli appuntamenti finali, la F1 potrebbe correre una sola gara dopo il Gran Premio di Las Vegas, salvaguardando il traguardo delle 22 gare stagionali per cui i team si sono preparati. Scendere sotto le 22 gare avrebbe serie implicazioni sportive e finanziarie per il campionato.

La partenza del GP di Abu Dhabi 2025 (© Red Bull Content Pool)

La F1 temporeggerà il più a lungo possibile prima di decidere il destino di Qatar e Abu Dhabi, ma sta già valutando le alternative. Al momento, il tracciato di Portimao in Portogallo è il candidato più accreditato per rimpiazzare il finale di stagione, potendosi incastrare nel calendario il 6 dicembre, due settimane dopo Las Vegas.